Ολοκληρώθηκαν τις προηγούμενες ημέρες οι τεχνικοί έλεγχοι που πραγματοποιούνταν στον αγωγό πετρελαίου Ελλάδας – Βόρειας Μακεδονίας, με τα εγκαίνια του έργου να προγραμματίζονται να γίνουν – εκτός απροόπτου – εντός της άνοιξης.
Από την απόφαση να επαναλειτουργήσει ο αγωγός έως το πρώτο πετρέλαιο που μπήκε στον αγωγό Θεσσαλονίκης – Σκοπίων την παραμονή Πρωτοχρονιάς, μεσολάβησαν εκτεταμένες εργασίες, μέσω των οποίων διαπιστώθηκε ότι πληροί πλέον τις τεχνικές προϋποθέσεις για να μπει έπειτα από 13 χρόνια σε λειτουργία.
Τα εγκαίνια, όπως σημειώνουν πηγές στο ypodomes.com, εκτός απροόπτου δρομολογούνται να γίνουν μέσα στην άνοιξη και θα σηματοδοτήσουν την επίσημη επανέναρξη του έργου το οποίο θα φέρει πολλαπλά οφέλη. Ειδικότερα, μέσω του αγωγού, η Βόρεια Μακεδονία θα μπορεί να ανεφοδιάζεται με υψηλής ποιότητας καύσιμα, με μικρότερο κόστος. Ταυτόχρονα, η HELLENiQ ENERGY θα είναι ικανή να αξιοποιήσει τις εγκαταστάσεις της ΟΚΤΑ ως κέντρο διακίνησης καυσίμων στην ευρύτερη περιοχή και κυρίως προς το Κόσοβο και τη Σερβία.
Πρακτικά αυτό σημαίνει ότι ο αγωγός αναμένεται να λειτουργήσει ως κρίσιμος ενεργειακός διάδρομος για την περιοχή, ενισχύοντας τη διείσδυση της Ελλάδας στα Δυτικά Βαλκάνια και συμβάλλοντας στην ασφάλεια εφοδιασμού, μέσω της απευθείας διασύνδεσης των διυλιστηρίων της HELLENiQ ENERGY στη Θεσσαλονίκη με τη Βόρεια Μακεδονία.
Να σημειωθεί ότι η επαναλειτουργία του αγωγού αποτελεί για τη HELLENiQ ENERGY ένα ακόμη βήμα προς την ενίσχυση της παρουσίας της στην ευρύτερη περιοχή των Δυτικών Βαλκανίων, στο πλαίσιο της στρατηγικής αξιοποίησης διασυνοριακών ενεργειακών υποδομών και υφιστάμενων δικτύων.
Όσον αφορά τα χαρακτηριστικά του, ο αγωγός μεταφοράς έχει ονομαστική διάμετρο 16 ίντσες και συνολικό μήκος 213 χιλιόμετρα περίπου, εκ των οποίων 69.008 χιλιόμετρα οδεύουν εντός της ελληνικής επικράτειας. Είναι κατασκευασμένος από χάλυβα, με αντιδιαβρωτική προστασία, πίεση σχεδιασμού 102 barg.
Ο αγωγός έχει δυναμικότητα 2,5 εκατ. τόνους πετρελαίου κίνησης – ντίζελ ετησίως για τη μεταφορά των καυσίμων από το διυλιστήριο της HELLENiQ ENERGY στη Θεσσαλονίκη, στην πετρελαϊκή εγκατάσταση της ΟΚΤΑ στα Σκόπια.
Το σύστημα διαθέτει τρία βανοστάσια σε συγκεκριμένες θέσεις κατά μήκος του αγωγού εντός της ελληνικής επικράτειας (συνολικά δεκαπέντε βανοστάσια σε όλο το μήκος του αγωγού) και κατάλληλο σύστημα ελέγχου για την εποπτεία της λειτουργίας του, με δυνατότητα ανίχνευσης διαρροών και διακοπής λειτουργίας σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης, το οποίο αντλεί στοιχεία τόσο από τους δύο τερματικούς σταθμούς, όσο και από τα ενδιάμεσα βανοστάσια.
Σχετικά με την διαδρομή του, διέρχεται κυρίως από αγροτικές, θαμνώδεις και δασικές εκτάσεις στα όρια των δήμων Κορδελιού-Ευόσμου, Δέλτα, Ωραιοκάστρου, Χαλκηδόνος, Κιλκίς και Παιονίας.
Υπενθυμίζεται ότι ο αγωγός είχε κατασκευαστεί το 2002, ανήκε στην εταιρεία VARDAX, με τη HELLENiQ ENERGY να κατέχει το 80% του μετοχικού κεφαλαίου και το Δημόσιο της Βόρειας Μακεδονίας το υπόλοιπο 20% και είχε στόχο να συνδέσει το διυλιστήριο της Θεσσαλονίκης με εκείνο στα Σκόπια, ωστόσο έπαψε να λειτουργεί το 2013 καθώς κρίθηκαν προτιμότεροι εναλλακτικοί τρόποι εφοδιασμού.
Η επανεκκίνηση του έργου καθυστέρησε επί σειρά ετών εξαιτίας νομικών και οικονομικών εκκρεμοτήτων μεταξύ της HELLENiQ ENERGY και του κράτους της Βόρειας Μακεδονίας, ενώ η υπόθεση μάλιστα οδηγήθηκε στο Διαιτητικό Δικαστήριο του Παρισιού, το οποίο δικαίωσε την ελληνική εταιρεία.
