Δεν είναι βέβαιο ότι θα επιτευχθεί ο στόχος της εξαιτίας της Google για καθαρές εκπομπές άνθρακα έως το 2030, λόγω της ραγδαίας ανάπτυξης της τεχνητής νοημοσύνης, σύμφωνα με την περιβαλλοντική έκθεση.
Καθώς η εταιρεία βασίζεται όλο και περισσότερο στα ενεργοβόρα κέντρα δεδομένων για να τροφοδοτήσει τα νέα προϊόντα τεχνητής νοημοσύνης που αναπτύσσει, οι εκπομπές άνθρακα του τεχνολογικού γίγαντα έχουν αυξηθεί κατά 48% τα τελευταία πέντε χρόνια.
Η αυξημένη κατανάλωση ηλεκτρικής ενέργειας στα κέντρα δεδομένων και οι εκπομπές ρύπων της εφοδιαστικής αλυσίδας είναι οι δυο κύριες αιτίες που ευθύνονται για αυτή την αύξηση. Η έκθεση δείχνει επίσης ότι οι εκπομπές της το 2023 αυξήθηκαν κατά 13% σε σύγκριση με το προηγούμενο έτος, φτάνοντας τους 14,3 εκατ. μετρικούς τόνους.
Η εταιρεία τεχνολογίας, η οποία επενδύει σημαντικά στην τεχνητή νοημοσύνη, δήλωσε ότι ο «εξαιρετικά φιλόδοξος» στόχος της να φτάσει τις καθαρές μηδενικές εκπομπές έως το 2030 «δεν θα είναι εύκολο να επιτευχθεί». Ανέφερε ότι η αβεβαιότητα σχετικά με την επίτευξη του στόχου της εξαρτάται από «την αβεβαιότητα σχετικά με τις μελλοντικές περιβαλλοντικές επιπτώσεις της τεχνητής νοημοσύνης– κάτι που είναι περίπλοκο και δύσκολο να προβλεφθεί».
Ο Διεθνής Οργανισμός Ενέργειας εκτιμά ότι η συνολική κατανάλωση ηλεκτρικής ενέργειας των κέντρων δεδομένων θα μπορούσε να διπλασιαστεί έως το 2026. Σύμφωνα με τους υπολογισμούς της εταιρείας SemiAnalysis, έως το 2030, τα κέντρα δεδομένων θα αντιπροσωπεύουν το 4,5% της παγκόσμιας χρήσης ενέργειας.
Τα κέντρα δεδομένων διαδραματίζουν κρίσιμο ρόλο στην εκπαίδευση και τη λειτουργία των μοντέλων στα οποία βασίζονται εργαλεία τεχνητής νοημοσύνης όπως το Gemini της Google και το GPT-4 της OpenAI. Η Microsoft παραδέχτηκε φέτος ότι η χρήση ενέργειας που σχετίζεται με τα κέντρα δεδομένων της έθετε σε κίνδυνο τον στόχο της για μηδενικές εκπομπές έως το 2030.
Τα κέντρα δεδομένων απαιτούν επίσης μεγάλες ποσότητες νερού για την ψύξη των υπολογιστών. Οι ειδικοί εκτιμούν ότι η ραγδαία ανάπτυξη της τεχνητής νοημοσύνης θα οδηγήσει σε αύξηση της απόληψης νερού σε 6,6 δισ. κυβικά μέτρα μέχρι το 2027- σχεδόν τα 2/3 της ποσότητας που καταναλώνει το Ηνωμένο Βασίλειο κάθε χρόνο.
