Το δικό τους στίγμα στη Silicon Valley, τη Μέκκα της νεοφυούς επιχειρηματικότητας δίνουν πλέον ολοένα και περισσότερες ελληνικές νεοφυείς επιχειρήσεις με την ελληνική κοινότητα του κορυφαίου τεχνολογικού κόμβου και κέντρου καινοτόμων εταιρειών τεχνολογίας να διευρύνεται διαρκώς.
Τα success stories πληθαίνουν συνεχώς, με αρκετές startup με ελληνικό χρώμα να εξασφαλίζουν σημαντικά ποσά χρηματοδοτήσεων από Venture Capital funds της περιοχής. Σε πολλές περιπτώσεις, εξαγοράζονται από εταιρείες κολοσσούς του κλάδου του αντικειμένου τους, με τους ιδρυτές τους είτε να προχωρούν στην ίδρυση νέων εταιρειών, είτε να ασχολούνται με τις επενδύσεις είτε να δραστηριοποιούνται ως σύμβουλοι σε νεοφυείς εταιρείες τεχνολογίας.
Στην ελληνική παροικία της Silicon Valley, το υπουργείο Εξωτερικών βλέπει μια χρυσή ευκαιρία για να δημιουργήσει προστιθέμενη αξία για αυτές τις επιχειρήσεις και να στήσει μια γέφυρα τεχνογνωσίας με την Ελλάδα με στόχο να στηριχθεί, να αναπτυχθεί και να ενισχυθεί το ελληνικό οικοσύστημα νεοφυών επιχειρήσεων.
Στο πλαίσιο αυτό, ο υφυπουργός Εξωτερικών αρμόδιος για την οικονομική διπλωματία της Ελλάδας, Κώστας Φραγκογιάννης, αναμένεται θα ταξιδέψει στις ΗΠΑ για την επίτευξη των παραπάνω στόχων μέσω της συνεργασίας με την Silicon Valley Greek Hub, μια νεοσύστατη ομάδα που αποτελείται από έγκριτα μέλη της ομογένειας. Ο ίδιος είχε δηλώσει σε συνέντευξή του στην «Ημερησία» πως «υπάρχει momentum στις διεθνείς αγορές για ελληνικά προϊόντα και υπηρεσίες» και αυτή τη συγκυρία φαίνεται πως θέλει να εκμεταλλευτεί η ελληνική κυβέρνηση με την παραπάνω ενέργεια.
Ειδικότερα, ο κ. Φραγκογιάννης μαζί με τον υφυπουργό Έρευνας και Τεχνολογίας Χρήστο Δήμα ξεκινούν οκταήμερη επίσκεψη στη Βοστώνη και το Σαν Φρανσίσκο με οχήματα το Elevate Greece, την επίσημη ψηφιακή πύλη για τις νεοφυείς επιχειρήσεις που παρουσιάζει το εγχώριο οικοσύστημα καινοτομίας και τα παρεχόμενα εξειδικευμένα κίνητρα και το Enterprise Greece, την Ελληνική Εταιρία Επενδύσεων και Εξωτερικού Εμπορίου.
Οι «δεσμοί» με την Ελλάδα
Κάποιες από τις ελληνικές startup της Silicon Valley έχουν παρουσία τόσο στις ΗΠΑ όσο και στην Ελλάδα. Στις περιπτώσεις αυτές το εμπορικό τμήμα της εταιρείας βρίσκεται στην Silicon Valley (οι πωλήσεις) και το τεχνικό στην Ελλάδα (η έρευνα & ανάπτυξη του καινοτόμου προϊόντος ή της πρωτοποριακής υπηρεσίας).
Σε ορισμένες περιπτώσεις οι εταιρείες αυτές δεν έχουν μεν παρουσία στην Ελλάδα, συνεργάζονται, ωστόσο, με Έλληνες προγραμματιστές ή μηχανικούς που δουλεύουν εξ αποστάσεως παρέχοντας τις υπηρεσίες τους ως εξωτερικοί συνεργάτες χωρίς να έχουν προσληφθεί ως υπάλληλοι.
Επίσης, υπάρχουν περιπτώσεις όπου οι εταιρείες συνεργάζονται με επιχειρήσεις στην Ελλάδα που αναλαμβάνουν έργα από ξένες εταιρείες στην βάση του outsourcing, δηλαδή με σύμβαση έργου (π.χ. αναλαμβάνουν να αναπτύξουν ένα τμήμα μιας ψηφιακής υπηρεσίας ή το σχεδιασμό ενός εξαρτήματος του τελικού προϊόντος).
Τι λένε στην «Η» δύο ελληνικά success stories της Silicon Valley
Δύο από τις startup που έχουν παρουσία τόσο στη Silicon Valley όσο και στην Ελλάδα είναι η Arrikto και η Yodeck. H πρώτη προσφέρει εργαλεία για το σχεδιασμό εφαρμογών υπολογιστικής μάθησης (ML, machine learning). Ιδρύθηκε το 2015 από τους Κωνσταντίνο Βενετσανόπουλο και Βαγγέλη Κούκη και διατηρεί γραφεία στο San Francisco και τμήμα έρευνας & ανάπτυξης στην Αθήνα. Τον Νοέμβριο του 2020 η εταιρεία εξασφάλισε χρηματοδότηση πρώτου γύρου 10 εκατ. δολλαρίων από το την εταιρεία Unusual Ventures (επενδυτική εταιρεία Venture Capital στη Silicon Valley).
Η Yodeck από την άλλη, έχει αναπτύξει πλατφόρμα ψηφιακής σήμανσης που επιτρέπει στους χρήστες να διαχειρίζονται οθόνες προβολής διαφημιστικών μηνυμάτων εξ αποστάσεως μέσω διαδικτύου ή κινητού τηλεφώνου. Ιδρυτές είναι οι Βαγγέλης Μιχαλόπουλος και Δημήτρης Τσίγκος (ιδρυτής επίσης της εταιρείας Epignosis και του ελληνικού VC fund Starttech Ventures).
O CEO της Arrikto, Κωνσταντίνος Βενετσανόπουλος και ο Co-Founder & CEO της Yodeck Βαγγέλης Μιχαλόπουλος, απαντούν στην «Ημερησία» απαντούν στο πως βλέπουν το σχέδιο του ΥΠΕΞ, αποτιμούν την ελληνική τεχνολογική βιομηχανία και αγορά και αποκαλύπτουν αν συνεργάζονται με ελληνικές εταιρείες και αν επενδύουν ή αν σκοπεύουν να επενδύουν στην Ελλάδα.
Οι συνεντεύξεις έχουν ως εξής:
Σκοπεύετε να επενδύσετε ή να επεκτείνετε τις επενδύσεις σας στην Ελλάδα;
Κωνσταντίνος Βενετσανόπουλος (Arrikto): Έχουμε επενδύσει ήδη σημαντικά στην Ελλάδα. Ξεκινήσαμε την Arrikto από την Αθήνα και αυτή τη στιγμή εργάζονται στο ελληνικό γραφείο μας πάνω από 30 άτομα. Σκοπεύουμε μάλιστα να επεκτείνουμε σε μεγάλο βαθμό τις επενδύσεις μας στη χώρα.
Βαγγέλης Μιχαλόπουλος (Yodeck): Από την αρχή λειτουργίας της Yodeck το 2015, επενδύουμε – συνειδητά – σχεδόν αποκλειστικά στην Ελλάδα. Το 90% των εργαζομένων της εταιρείας βρίσκεται και εργάζεται στην Ελλάδα, ενώ πρωταρχικός μας στόχος είναι να συνεχίσουμε την ίδια επένδυση, ενισχύοντας το ανθρώπινο δυναμικό μας και διπλασιάζοντας το headcount μέσα στους επόμενους 18 μήνες.
Στη Yodeck πιστεύουμε πως το μυστικό της επιτυχίας μας βρίσκεται στους ανθρώπους, συνεπώς είναι στρατηγική μας επιλογή να στηρίζουμε και να εμπιστευόμαστε την ελληνική αγορά εργασίας.
Πώς κρίνετε την ελληνική τεχνολογική βιομηχανία και αγορά;
Κωνσταντίνος Βενετσανόπουλος (Arrikto): Μπήκαμε αρκετά νωρίς στην τεχνολογική βιομηχανία της Ελλάδας από τις αρχές του 2015 που ξεκινήσαμε την Arrikto και ακολουθήσαμε τη μεγάλη πρόοδο που σημειώθηκε από τότε. Έτσι, έχουμε πολύ καλή εικόνα για το ελληνικό οικοσύστημα όπως και για τα κορυφαία ελληνικά Πανεπιστήμια.
Βαγγέλης Μιχαλόπουλος (Yodeck): Η τεχνολογική βιομηχανία και αγορά στην Ελλάδα βρίσκεται ακόμη σε ένα πρώιμο στάδιο, ωστόσο είμαστε ιδιαίτερα αισιόδοξοι, καθώς τα τελευταία χρόνια βλέπουμε κάποια ενθαρρυντικά σημάδια. Συγκριτικά με άλλες χώρες, ίσως να κινούμαστε με λίγο πιο αργούς ρυθμούς, όμως αναμφισβήτητα βρισκόμαστε στη σωστή κατεύθυνση.
Θεωρώ πως ένα πολύ βασικό συστατικό για να συνεχίσουμε είναι η εξωστρέφεια, που βοηθά την παρούσα πορεία και η κουλτούρα της συνεργασίας.
Συζητάτε με άλλες ελληνικές εταιρείες για συνεργασία;
Κωνσταντίνος Βενετσανόπουλος (Arrikto): Στην πραγματικότητα όχι, καθώς η αγορά μας είναι κυρίως στη Βόρεια Αμερική και η έδρας μας είναι στη Silicon Valley. Ωστόσο συνεργαζόμαστε με ελληνικές εταιρίες που υποστηρίζουν τις δραστηριότητές μας.
Βαγγέλης Μιχαλόπουλος (Yodeck): Αν εννοείτε συζητήσεις τύπου M&A (merger and acquisition), όχι δεν έχουμε. Εμπορικές συνεργασίες, όμως, έχουμε κατά καιρούς με πολλές εταιρείες και στόχος μας είναι να τις διατηρήσουμε και γιατί όχι να συνάψουμε και καινούργιες στο μέλλον.
Θα σας πω ένα παράδειγμα. Η Yodeck χρησιμοποιεί ως hardware το Raspberry Pi. Συνεπώς, έχουμε συνεργασία με μια ελληνική εταιρεία και όλα τα Raspberry Pi στις ευρωπαϊκές αγορές τα διαθέτουμε μέσω αυτής της εταιρείας.
Ποια είναι η γνώμη σας για την πρωτοβουλία του ελληνικού Υπουργείου Εξωτερικών;
Κωνσταντίνος Βενετσανόπουλος (Arrikto): Η Ελλάδα πρέπει να εδραιώσει μια δυναμική παρουσία στη Silicon Valley, ώστε να μπορέσει να επενδύσει μακροπρόθεσμα στην τεχνολογική πρόοδο.
Βαγγέλης Μιχαλόπουλος (Yodeck): Οτιδήποτε προάγει την εξωστρέφεια και την κουλτούρα της συνεργασίας μεταξύ των παικτών του οικοσυστήματος, εμείς θα είμαστε εκεί να το υποστηρίξουμε με όλες μας τις δυνάμεις. Συνεπώς, στο πλαίσιο αυτό, θεωρούμε σαν εταιρεία πως είναι μια πολύ καλή πρωτοβουλία.
Η ακτινογραφία των ελληνικών startup της Silicon Valley
Στον πίνακα που ακολουθεί παρουσιάζονται αλφαβητικά startup εταιρείες με Έλληνες ή Ελληνοαμερικάνους ιδρυτές που έχουν παρουσία στην Silicon Valley (και ορισμένες σε άλλες περιοχές των δυτικών Πολιτειών των ΗΠΑ).
Στη μεγάλη τους πλειοψηφία οι εταιρείες αυτές έχουν τυπικά ιδρυθεί στην Πολιτεία του Delaware (στην ανατολική ακτή των ΗΠΑ) λόγω της ευνοϊκής νομοθεσίας που έχει θεσπίσει η συγκεκριμένη Πολιτεία αναφορικά με μια σειρά θεμάτων που απασχολούν τις startups (γραφειοκρατία, φορολογία, μετοχές, επενδύσεις, δικαστικό σύστημα, προστασία της προσωπικής περιουσίας των ιδρυτών σε περίπτωση αποτυχίας της startup, προστασία διανοητικής ιδιοκτησίας κλπ), διατηρούν ωστόσο την ουσιαστική τους δραστηριότητα και έδρα στις δυτικές Πολιτείες των ΗΠΑ.
Ορισμένες από τις εταιρείες του πίνακα έχουν ήδη μια επιτυχημένη πορεία κάποιων ετών, ενώ άλλες βρίσκονται σε πολύ αρχικό στάδιο. Στις περισσότερες περιπτώσεις οι ιδρυτές των εταιρειών υπήρξαν μεταπτυχιακοί φοιτητές σε τοπικά πανεπιστήμια (Stanford, Berkeley κλπ) και ανέπτυξαν τις καινοτόμες ιδέες τους κατά τη διάρκεια των σπουδών τους.
Όσον αφορά τους τομείς δραστηριότητας, όπως είναι φανερό από τα στοιχεία της αντίστοιχης στήλης του πίνακα, το εύρος είναι εκτενές και περιλαμβάνει ετερόκλητους, εξειδικευμένους κλάδους. Ως γενική παρατήρηση, στην πλειοψηφία τους οι εταιρείες ασχολούνται με ψηφιακές εφαρμογές που απευθύνονται σε άλλες εταιρείες (Β2Β) και όχι στον τελικό καταναλωτή (B2C).
| Ονομασία εταιρείας | Έλληνας/ Ελληνοαμερικανός ιδρυτής ή συνιδρυτής | Έδρα και υποκαταστήματα | Τομέας/ Κλάδος | |
|---|---|---|---|---|
| 1. | 2ndKitchen | Nick Anastasiades | San Francisco, Chicago, New York | Gastronomy services |
| 2. | Acromove | Artemios Achilopoulos Evangelos Achillopoulos | San Fernando, CA / Athens | Hardware data storage |
| 3. | Acrossio | Harry Thomos | San Francisco | Artificial Intelligence |
| 4. | Aeovian
Pharmaceuticals |
Stelios Tzannis | Walnut Creek, CA | BioPharma |
| 5. | Aisera | Christos Tryfonas | Palo Alto, CA / Athens | Application Software |
| 6. | Akorn Technology | Anthony Zografos | San Francisco | AgroTech |
| 7. | Arrikto | Constantinos Venetsanopoulos Vangelis Koukis | San Mateo, CA / Athens | Cloud data services |
| 8. | Athos Therapeutics | Dimitris Iliopoulos | Torrance, CA | Health |
| 9. | Audioship | Manolis Kounelakis | San Francisco | Tools for music creators |
| 10. | Audyssey Laboratories | Chris Kyriakakis | Los Angeles | Audio Technology |
| 11. | Authenticiti | Thanasi Karachotzitis | San Francisco / Los Angeles / Toronto | Supply chain analytics |
| 12. | Balena.io | Alexandros Marinos | Seattle WA/ London / Milan /
Athens |
Internet of Things |
| 13. | Behavioral Signals | Alex Potamianos | Los Angeles / Athens | Artificial Intelligence |
| 14. | Beelocl | Dina Tasiou | San Mateo, CA | TravelTech |
| 15. | BetterUp | Alexi Robichaux | San Francisco, CA | Mental
HealthTech |
| 16. | Blueground | Alexandros
Chatzielefteriou |
New York / San Francisco /
Athens κ.α. |
Hospitality |
| 17. | Boulevard | Sean Stavropoulos | Los Angeles | Business management platform |
| 18. | Centaur Analytics | Sotiris Bantas | Ventura, CA / Volos | Internet of Things / Agriculture |
| 19. | Close | Steli Efti | Palo Alto, CA | Customer
Relations Management |
| 20. | Commit | Spyros Konidaris | San Diego, CA / Athens | Translation services |
| 21. | Connectly | Stefanos Loukakos | Menlo Park, CA | Customer messaging |
| 22. | Cover | Alexis Rivas | Gardena, CA | Construction |
| 23. | DNAnexus | Serafeim Batzoglou | Mountain View, CA | BioTech |
| 24. | DreamClass | George Tesseris
Lefteris Trimintzios Dimitris Tzingos |
San Francisco | Education Technology |
| 25. | Dyania Health | Dimitris Iliopoulos | Los Angeles / Athens | HealthTech |
| 26. | Econais | Dimitris Leonardos | San Jose, CA / Patra | Indoor tracking system |
| 27. | Ethos Life | Peter Colis | Palo Alto, CA | Financial
Services |
| 28. | Ellinopoula | Anna Sakkis | Oakland / Athens | Education |
| 29. | EndoMedical – Pnoe | Apostolos Atsalakis | Palo Alto, CA / Athens | Healthcare |
| 30. | Enosis | Vangelis Lymprouridis | Los Angeles | Entertainment |
| 31. | Epignosis | Thanos Papagelis Dimitris Tsingos | San Francisco / Athens / New York
London |
Education |
| 32. | Ergeon | Odysseas Tsatalos | Palo Alto, CA | Construction |
| 33. | Flashchat | Vaios Gitsas | San Francisco / Athens | eCommerce |
| 34. | FlickType | Kosta Eleftheriou | San Francisco | Typing app |
| 35. | Flowater | Rich Razgaitis | Denver, Colorado | Water management |
| 36. | Fountain Therapeutics | John Dimos | South
San Francisco |
BioTech |
| 37. | Gaspar | Christos Karafeizis | San Francisco | SaaS / Artificial Intelligence |
| 38. | GetPycked | Antigone Skoulas | San Francisco | Healthcare |
| 39. | Health Sherpa | George Kalogeropoulos | San Francisco | Healthcare |
| 40. | HiHo | Gregg Spiridellis | Los Angeles | Social media video platform |
| 41. | Human First | Andy Coravos | San Francisco | Healthcare |
| 42. | Ideoli Group | George Stromboulis | Los Angeles / New York / Athens | Interior design |
| 43. | Inaccess | Christos Georgopoulos | San Jose, CA / Athens | Utilities / Energy assets management |
| 44. | IntraVu | Stefanos Papadimitriou | Redwood City, CA | Healthcare |
| 45. | Keybee Hosting | Nadia Michelidaki | Berkeley, CA / Athens | Hospitality |
| 46. | Knock | Demetri Themelis | Seattle | Property management |
| 47. | Langaware | Vassiliki Rentoumi | Menlo Park, CA / Athens | BioTech |
| 48. | Luta Security | Katie Moussouris | Kirkland, WA | Cybersecurity |
| 49. | Matternet | Andreas Raptopoulos | Mountain View, CA | Transportation
/ Drones |
| 50. | Mevi | Anthony
Papadimitropoulos |
Denver, Colorado | Real estate |
| 51. | Mflux | Michael Filippakis | San Francisco | Construction / Lighting |
| 52. | Miroculus | Fay Christodoulou | San Francisco | BioTech |
| 53. | Mist | Christodoulos Psaltis Dimitris Moraitis | San Francisco / Athens | Cloud infrastructure management |
| 54. | Motohunt | Michael Masouras | San Francisco | Online motorcycle marketplace |
| 55. | Muse Robotics | Alexandros Nikolakakis | San Diego, CA | Prototyping tools |
| 56. | Myrmex | Orestis Fainekos
Ioannis Kanellos |
San Francisco / Athens | Robotics / Industrial Automation |
| 57. | Nesos | Konstantinos Alataris | San Francisco | Neuroscience |
| 58. | Netdata | Costas Tsaousis | San Francisco / Athens | infrastructure monitoring |
| 59. | NovaCredit | Nicky Goulimis | New York / San Francisco | Fintech |
| 60. | ‘Nuffsaid | Nick Paranomos | Palo Alto, CA Salt Lake City, UT | Messaging integration |
| 61. | NumberAI | Tasso Roumeliotis | Oakland, CA | Artificial Intelligence |
| 62. | Nurx | Edvard Engessth | San Francisco | Healthcare |
| 63. | Orfium | Michael Petychakis | Los Angeles / Athens | Music Industry / Digital rights management |
| 64. | Outseta | Dimitris Georgakopoulos | San Diego, CA | SaaS |
| 65. | Pao App | Anna Zervos | Boulder, Colorado | Travel app |
| 66. | Persado | Alexis Vratskidis | San Francisco / Athens | Digital marketing |
| 67. | Pi Network | Nicolas Kokkalis | Palo Alto, CA | Crypto mining app |
| 68. | Polyverse | Alexander Gounares | Bellevue, WA | Cybersecurity |
| 69. | Primitive | John Voorhees | Mountain View, CA | Virtual Reality |
| 70. | Proto | Alexis Odysseos Alexis Piperidis | San Francisco | Prototyping software |
| 71. | Reportbrain | Alexander Kostopoulos | London /
San Francisco / Athens |
Market research |
| 72. | Riple Health Group | Anastasios Kasiolas | San Francisco | HealthTech |
| 73. | Rowboat Advisors | Iraklis Kourtidis | Menlo Park, CA | FinTech |
| 74. | SandCage | Evan Kokkonos | Sunnyvale, CA | Cloud data services |
| 75. | Selfie Networks | Giannis Giakoumis | San Francisco | Network quality optimization |
| 76. | SafeTreces | Anthony Zografos | Pleasanton, CA | Ventilation, air filtration monitoring |
| 77. | Sentio Solutions | George Eleftheriou Haris Tsirmpas | San Francisco / Athens | HealthTech |
| 78. | SmartBot360 | Evangelos Christidis | Riverside CA | Healthcare chatbots |
| 79. | Sparkl SF Bay | Paul Liotsakis | San Francisco | Recycling |
| 80. | Station A | Manos Saratsis | San Francisco | CleanTech |
| 81. | Storexperts | George Fanourgiakis | Foster City, CA | Construction |
| 82. | Subpac | John Alexiou | Palo Alto, CA | Audio technology |
| 83. | Tetra Insights | Panos Rigopoulos | Boulder, Colorado | Data analytics |
| 84. | The Because Market | Alexi Suvacioglu | San Francisco | Personal health |
| 85. | The Streamable | Peter Michailidis | San Francisco | Streaming services |
| 86. | Transifex | Dimitris Glezos | Menlo Park, CA / Athens | Localization services |
| 87. | Tray | Peter Kellis | Scottsdale, AZ / Santa Monica CA | On-demand point of sale platform |
| 88. | Triparound | Christos Stergiou Antonis Chalkiopoulos | Palo Alto, CA / Athens | TravelTech |
| 89. | Unibrain | Theologos Sosonis | San Ramon, CA / Athens | Cabling solutions |
| 90. | Veturilo | Andreas Kolouas Dimitris Tsingos | San Francisco | Vehicle Fleet Management |
| 91. | Vir | George Scangos | San Francisco / Boston / Switzerland | BioTech |
| 92. | Wyre | Ioannis Giannaros | San Francisco | Payment platform |
| 93. | Yodeck | Vangelis Mihalopoulos Dimitris Tsingos | San Francisco / Athens | Digital signage |
| 94. | Zeit Medical | Orestis Vardoulis | Redwood City, CA | BioTech |
| 95. | Zumper | Anthemos Georgiadis | San Francisco | Apartment rental platform |
