Παράλληλα με τις διαδικασίες για τη στήριξη του East Med και την επιβεβαίωση της οικονομικής βιωσιμότητας του έργου εν όψει της τελικής επενδυτικής απόφασης για το έργο, το ΥΠΕΝ προωθεί και την εκπόνηση των προβλεπόμενων από την κείμενη νομοθεσία Ειδικών Οικολογικών Αξιολογήσεων, στο πλαίσιο της περιβαλλοντικής αδειοδότησης του έργου.
Στα πλαίσια αυτά, το ΥΠΕΝ ενέκρινε πρόσφατα άδεια έρευνας χλωρίδας στην εταιρεία NCC – ΠΕΡΙΒΑΛΛΟΝΤΙΚΕΣ ΜΕΛΕΤΕΣ Ε.Π.Ε. (NCC).
Η τελική επενδυτική απόφαση για την κατασκευή του αγωγού East Med, ο οποίος θα κατασκευαστεί με προδιαγραφές και για τη μεταφορά υδρογόνου, θα ληφθεί μέχρι τα τέλη του 2022, με τον αγωγό να αναμένεται να τεθεί σε λειτουργία το 2025.
Η οικονομική βιωσιμότητα του East Med εξαρτάται εν πολλοίς από την επάρκεια ζήτησης, με μια σειρά κρατών της ΝΑ και της Κεντρικής Ευρώπης να έχουν ήδη εκδηλώσει ενδιαφέρον να εισάγουν αέριο μέσω του αγωγού για την κάλυψη των αναγκών τους.
Υπενθυμίζεται, εξάλλου, ότι από τα τέλη Ιανουαρίου έχει συσταθεί ειδική ομάδα μελέτης των διάφορων επιλογών για τη διαμετακόμιση του αερίου που θα μεταφέρεται από τον East Med πέραν των βορείων συνόρων της Ελλάδας, με την αξοποίηση υφιστάμενων ή και υπό κατασκευή υποδομών.
Η απόφαση του Συμβουλίου Υπουργών Ενέργειας της ΕΕ στα μέσα του Ιουνίου, σύμφωνα με την οποία τα έργα με καθεστώς PCI στη Μάλτα και την Κύπρο θα είναι τα μόνα έργα φυσικού αερίου που θα διατηρήσουν το καθεστώς αυτό μέχρι οι δύο χώρες να συνδεθούν πλήρως στο ευρωπαϊκό δίκτυο φυσικού αερίου, αποτέλεσε ψήφο εμπιστοσύνης για τον East Med.
Η άδεια έρευνας χλωρίδας
Για την εκπόνηση της έρευνας, η NCC θα πραγματοποιήσει εργασίες πεδίου, σε μια ζώνη 500 μέτρων εκατέρωθεν της όδευσης του αγωγού, σε περιοχές του δικτύου Natura 2000 από τις οποίες προβλέπεται να διέλθει ή με τις οποίες θα γειτνιάζει ο East Med.
Σκοπός είναι η καταγραφή της υφιστάμενης κατάστασης περιβάλλοντος, με τις έρευνες να περιλαμβάνουν καταγραφή όλων των ειδών χλωρίδας καθώς και την καταγραφή τύπων οικοτόπων.
Η έρευνα θα πραγματοποιηθεί με οπτική καταγραφή τύπων οικοτόπων και ειδών χλωρίδας της Οδηγίας 92/43/ΕΟΚ.
Οι εργασίες πεδίου προβλέπεται να έχουν ολοκληρωθεί μέχρι τις 31 Οκτωβρίου του 2021.