Σήμερα το Κέντρο Επιχειρηματικότητας του ACT είναι ένας ολοκληρωμένος επιταχυντής νεοφυών επιχειρήσεων (startup accelerator) με τις αιτήσεις για το νέο πρόγραμμα VentureGarden Θεσσαλονίκη να είναι ανοικτές μέχρι τις 10 Οκτωβρίου.
Το Κέντρο Επιχειρηματικότητας του Αμερικανικού Κολλεγίου Θεσσαλονίκης (Entrepreneurship Hub of ACT) με τη σημερινή του μορφή δημιουργήθηκε το 2014. Σκοπός του είναι η καλλιέργεια του επιχειρηματικού κλίματος στην περιοχή μας μέσω της ενίσχυσης δράσεων που προάγουν την επιχειρηματικότητα και της υποστήριξης όλων των ενδιαφερομένων που επιθυμούν να δοκιμαστούν στο επιχειρηματικό στίβο.
Η ιδέα της δημιουργίας του Κέντρου αναπτύχθηκε από το γεγονός πως αφού το ACT διαθέτει ένα business school που δίνει στους μαθητές του το απαραίτητο εκπαιδευτικό υπόβαθρο, σε προπτυχιακό και μεταπτυχιακό επίπεδο, θα ήταν εξαιρετικά χρήσιμο, ως επόμενο βήμα, να δημιουργηθεί ένα Κέντρο που θα καθοδηγούσε τους απόφοιτους του σχολείου στην πραγματική επιχειρηματικότητα. Έτσι, στην αρχή το Κέντρο Επιχειρηματικότητας λειτουργούσε υποστηρικτικά μόνο για τους φοιτητές του ACT. Με την πάροδο του χρόνου όμως, βλέποντας το ενδιαφέρον και άλλων ομάδων να ενταχθούν στις δράσεις του Κέντρου, άλλα και χάρη στην υποστήριξη δορητών όπως η Ελληνική Πρωτοβουλία (The Hellenic Initiative) και ο John Pappajohn, οι δράσεις του Κέντρου άνοιξαν για κάθε ενδιαφερόμενο.
Πρακτικά, σήμερα το Κέντρο Επιχειρηματικότητας του ACT είναι ένας ολοκληρωμένος επιταχυντής νεοφυών επιχειρήσεων (startup accelerator). Μέσω των προγραμμάτων που λειτουργεί παρέχει: Workshops και on the job training πάνω σε εξειδικευμένα θέματα των που αντιμετωπίζουν οι νέοι επιχειρηματίες, καθοδήγηση (mentoring), δικτύωση (networking) με συνεργάτες και επενδυτές, χώρους εργασίας στην βιβλιοθήκη Bissell του ACT αλλά και σε συνεργαζόμενες θερμοκοιτίδες, διαγωνισμούς επιχειρηματικών ιδεών για την προώθηση και βράβευση των πιο καινοτόμων και βιώσιμων ιδεών.
Χάρη στο ισχυρό brand name του Anatolia, τις σχέσεις με την επιχειρηματική κοινότητα, τους δεσμούς του με την άλλη πλευρά του Ατλαντικού, και την υψηλή ποιότητα των παρεχόμενων υπηρεσιών, το Κέντρο Επιχειρηματικότητας του ACT αποτελεί έναν ισχυρό πυλώνα στήριξης των νέων επιχειρήσεων στην Βόρεια Ελλάδα.
Εκτός από το VentureGarden, μερικά από τα πιο σημαντικά έργα που υλοποιεί είναι:
• Το GreenHouse Startup Bootcamp, που υλοποιείται σε πόλεις της Βόρειας Ελλάδας, με σκοπό να φέρει τον κόσμο κοντά στην επιχειρηματικότητα και να υποστηρίξει τις κατά τόπους προσπάθειες. Περιλαμβάνει εργαστήρια για όσους έχουν μια ιδέα ή σκέφτονται να ξεκινήσουν κάτι δικό τους, ημερίδες, εκπαιδευτικές συναντήσεις και επισκέψεις, αλλά και πολλές άλλες δράσεις για την ανάδειξη της επιχειρηματικότητας
• Τον διαγωνισμό επιχειρηματικού σχεδίου John & Mary Pappajohn Business Plan Competition που διεξάγεται ανελλιπώς από το 2014 και μοιράζει κάθε χρόνο από 4.000 € στις 5 καλύτερες ομάδες.
• Το πρόγραμμα Young Business Creators που αφορά την εξοικείωση παιδιών σχολικής ηλικίας με την επιχειρηματικότητα.
• Pitching events για την δικτύωση startups με επενδυτές
• Workshops, seminars, κλπ σε επίκαιρα επιχειρηματικά θέματα.
