Σημαντικό βήμα για την περαιτέρω επέκταση των δραστηριοτήτων της Metlen στον τομέα της άμυνας με παράλληλη αναβάθμιση του αμυντικού hub της εταιρείας στον Βόλο αποτελεί το Μνημόνιο Αποκλειστικής Συνεργασίας που υπέγραψε με την ιταλική Iveco Defense Vehicles (IDV). Καθώς η Ελλάδα διεκδικεί πρωταγωνιστικό ρόλο στην αμυντική βιομηχανία της Ευρώπης -στο νέο τοπίο που διαμορφώνει το Rearm Europe, η σύμπραξη Metlen- Iveco κινείται προς την κατεύθυνση της ενίσχυσης αφενός της αμυντικής αυτάρκειας της χώρας, αφετέρου της θέσης της στις διεθνείς αγορές στρατιωτικού εξοπλισμού.
Η IVECO Defence Vehicles, ένας από τους μεγαλύτερους κατασκευαστές στρατιωτικών φορτηγών και τεθωρακισμένων στην Ευρώπη, εισέρχεται δυναμικά στην ελληνική αγορά μέσω της συνεργασίας με τη Metlen. Η παραγωγή θα είναι κατανεμημένη μεταξύ Ελλάδας (40%) και Ιταλίας (60%), τοποθετώντας την ελληνική εταιρεία στον πυρήνα των ευρωπαϊκών αμυντικών προμηθειών.
Η συνεργασία των δυο εταιρειών εγκαινιάζεται επί της ουσίας με την από κοινού συμμετοχή τους στο πρόγραμμα του Υπουργείου Εθνικής Άμυνας για την ανανέωση του στόλου στρατιωτικών φορτηγών – θωρακισμένων και μη – των τριών Κλάδων των Ελληνικών Ενόπλων Δυνάμεων. Πληροφορίες αναφέρουν ότι το «δίδυμο» Metlen-Iveco θα επικεντρωθεί αρχικά στην ελληνική αγορά που έρχεται να προστεθεί σε εκείνες της Ιταλίας, της Ρουμανίας και της Ολλανδίας, όπου η Iveco διαθέτει ήδη έντονη παρουσία. Η συνεργασία αναμένεται να επεκταθεί και σε άλλες ευρωπαϊκές χώρες, με την ελληνική εταιρεία να αποκομίζει σημαντικά οφέλη από την τεχνογνωσία της IDV, μιας εταιρείας leader στην κατασκευή στρατιωτικών οχημάτων που αποτελεί έναν από τους σημαντικότερους προμηθευτές στρατιωτικών φορτηγών, τεθωρακισμένων και εξειδικευμένων λύσεων για τις ένοπλες δυνάμεις της Ευρώπης και του ΝΑΤΟ.
Η Metlen που το τελευταίο διάστημα κινείται δυναμικά για να ενισχύσει το προφίλ της στην εγχώρια αμυντική βιομηχανία, αποκτά μέσω της συμφωνίας με την Iveco έναν ισχυρό ξένο εταίρο που μπορεί να στηρίξει την επέκταση των δραστηριοτήτων και εκτός των ελληνικών συνόρων. Την ίδια στιγμή, η συμμαχία με την IDV εντάσσεται στον σχεδιασμό επέκτασης των παραγωγικών δραστηριοτήτων της ελληνικής εταιρείας στο βιομηχανικό συγκρότημα του Βόλου. Μετά την εξαγορά τριών εργοστασίων στη BI.ΠΕ. Βόλου, η Metlen προχωρά στη δημιουργία ενός αναβαθμισμένου αμυντικού hub. Οι εγκαταστάσεις αυτές θα αξιοποιηθούν για την αύξηση της παραγωγής στρατιωτικών οχημάτων, συμπεριλαμβανομένων των αρμάτων Leopard.
Στην κατεύθυνση αυτή, η εταιρεία αποκάλυψε πρόσφατα τα σχέδιά της για την ανάπτυξη νέων βιομηχανικών μονάδων στην περιοχή που θα πλαισιώσουν το εργοστάσιο που ήδη λειτουργεί εκεί και έχει εξελιχθεί σε μια εξειδικευμένη παραγωγική μονάδα, με το 100% της παραγωγής του να προορίζεται μέχρι σήμερα για εξαγωγές.
Υπενθυμίζεται ότι η Metlen ήδη κατασκευάζει σύγχρονη εργοστασιακή μονάδα εντός της Α’ ΒΙΠΕ Βόλου, για την παραγωγή υψηλής εξειδίκευσης μεταλλικών κατασκευών για αμυντικές εφαρμογές. Συνολικά, θα δημιουργηθούν γραμμές παραγωγής που θα καταλαμβάνουν 60 στρέμματα και θα ειδικεύονται στην κατασκευή αρμάτων (συμπεριλαμβανομένων των Leopard), καθώς και εξαρτημάτων, εξοπλισμού και ειδικών κατασκευών για θωρακισμένα στρατιωτικά οχήματα, με προηγμένη τεχνολογία συγκόλλησης και συναρμολόγησης.
Πέρα από την ενίσχυση του προφίλ της Metlen στην αμυντική βιομηχανία, οι παραπάνω επιχειρηματικές κινήσεις θα μειώσουν την εξάρτηση της χώρας μας από εισαγωγές, για την κάλυψη των αναγκών των ενόπλων δυνάμεων, ενισχύοντας την εγχώρια προστιθέμενη αξία. Μέσω δε της σύμπραξης με την Iveco δημιουργούνται οι προϋποθέσεις ώστε η Metlen να αναβαθμίσει τον ρόλο της Ελλάδας στο σχέδιο «ReArm Europe», μια πρωτοβουλία που στοχεύει στην ενίσχυση της αμυντικής βιομηχανίας της Ευρώπης, μειώνοντας την εξάρτηση από τρίτες χώρες και ενισχύοντας την αυτονομία των ευρωπαϊκών αλυσίδων εφοδιασμού. Στο πλαίσιο αυτό, η Ελλάδα αναβαθμίζει τις αμυντικές της δυνατότητες, προχωρώντας σε παραγωγή στρατιωτικών οχημάτων, γεγονός που αναμένεται να μειώσει την ανάγκη εισαγωγών και να ενισχύσει τη συμμετοχή της χώρας στις ευρωπαϊκές αμυντικές βιομηχανικές δομές.
