Ένα ανοιχτό αμφιθέατρο, ένας «πράσινος» πύργος ύψους 100 μέτρων, συμπεριλαμβάνονται στα σχέδια για τα νέα κεντρικά της Amazon στη Βιρτζίνια των ΗΠΑ.
Τα σχέδια, που δημοσιοποιήθηκαν την Τρίτη όταν και κατατέθηκαν για έγκριση, αποτελούν μέρος της δεύτερης φάσης του εγχειρήματος 2,5 δισεκ. δολαρίων HQ2 στην κομητεία Άρλινγκτον της Βιρτζίνια. Τα σχέδια ανακοινώθηκαν τρία χρόνια αφότου η Amazon έκανε γνωστές τις προθέσεις της να επεκταθεί πέρα από τα έως και σήμερα γραφεία της στο Σιάτλ. Τα γραφεία στο νέο «αρχηγείο» της Amazon θα αναπτύσσονται σε μία έκταση 0.85 εκατ. τ.μ., σε τρία κτίρια 22 ορόφων.
Κεντρικό σημείο θα είναι το «The Helix», μια κατασκευή καλυμμένη με δέντρα όπου θα βρίσκεται μία σειρά από «εναλλακτικά εργασιακά περιβάλλοντα» ανάμεσα σε εσωτερικούς κήπους και πρασινάδα από την περιοχή. Σύμφωνα με την αρχιτεκτονική ομάδα NBBJ – που βρίσκεται πίσω από την κατασκευή, η πρόσβαση για τους επισκέπτες και τους εργαζόμενους θα είναι εφικτή και εξωτερικά του «The Helix», με τον επικεφαλής αρχιτέκτονα να αναφέρει ότι το γραφείο καταβάλει προσπάθεια για να συνδέονται οι άνθρωποι με τη φύση. Βασική επιδίωξη είναι ο σχεδιασμός να αποτελέσει ένα σύμβολο τόσο της φύσης όσο και της επιστήμης.
Παρότι το «The Helix» θα ανοίγει για το κοινό δύο Σαββατοκύριακα το μήνα, η Amazon επιβεβαίωσε πως άλλα σημεία του συγκροτήματος προορίζονται για να χρησιμοποιούνται από την κοινότητα. Μεταξύ άλλων, στην πρόταση συμπεριλαμβάνονται περίπου 10 στρέμματα δημόσιων χώρων, για εκθέσεις, κοινοτικούς κήπους και ένα αμφιθέατρο 250 θέσεων. Εκεί θα βρίσκονται καντίνες και αγορές λαχανικών, ενώ θα υπάρχουν χώροι διαθέσιμοι για καταστήματα και εστιατόρια. Σύμφωνα με τους αρχιτέκτονες οι επισκέπτες θα έχουν πρόσβαση στη «συντριπτική πλειοψηφία» του συγκροτήματος.
Παράλληλα, θα αναπτύσσεται ένα δίκτυο από πεζόδρομους και πεζοδρομημένες περιοχές ενώ θα φιλοξενούνται έως 950 ποδήλατα. Τα πάρκινγκ θα είναι υπόγεια. Τα νέα κεντρικά της Amazon θα ηλεκτροδοτούνται από ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, από ένα φωτοβολταϊκό πάρκο περίπου 200 μίλια μακριά. Μεταξύ άλλων θα λειτουργεί σύστημα ανακύκλωσης του βρόχινου νερού, φυσικός εξαερισμός ενώ τα κτίρια είναι σχεδιασμένα έτσι ώστε να μεγιστοποιείται το φυσικό φως που εισέρχεται σε αυτά.
Στα τέλη του 2018, η Amazon ανακοίνωσε πως τα κεντρικά της θα μεταφερθούν σε Βιρτζίνια και Νέα Υόρκη, ωστόσο, μετά από τοπικές αντιδράσεις η δεύτερη τοποθεσία απορρίφθηκε. Σύμφωνα με το CNN, η Βιρτζίνια προσέφερε γενναίες φοροαπαλλαγές και οικονομικά κίνητρα για να δελεάσει την Amazon. Αν τα σχέδια εγκριθούν η κατασκευή θα ξεκινήσει μέσα στο 2022 και θα ολοκληρωθεί έως το 2025.
