Η Microsoft είναι η αμερικανική εταιρεία λογισμικού που έδωσε στον Bill Gates δισεκατομμύρια δολάρια για ξόδεμα. Ξέρετε όμως κάτι παραπάνω από αυτό; Πάμε να δούμε μερικά σημαντικά κομμάτια της ιστορίας της.
Ιδρύθηκε το 1975 από τον Bill Gates και τον Paul Allen. Η εταιρεία αρχικά δημιούργησε λογισμικό για τη γλώσσα προγραμματισμού BASIC, το οποίο και πώλησε στην Micro Instrumentation and Telemetry Systems (MITS) του Νέου Μεξικού, που τότε κατασκεύαζε τους υπολογιστές Altair. Aυτό ήταν το πρώτο τους γραφείο.
Το πρώτο προϊόν της Microsoft ήταν μια έκδοση της γλώσσας προγραμματισμού BASIC για τον “μικροϋπολογιστή Altair 8800”, που κυκλοφόρησε το 1975 – μία από τις πρώτες εκδόσεις αυτού που τώρα γνωρίζουμε ως pc (προσωπικός υπολογιστής). Ο Allen και ο Gates συνέλαβαν αυτή την ιδέα αφού διάβασαν για το μηχάνημα στο περιοδικό Popular Mechanics.
Το 1980, λίγο μετά την μετακίνηση της Microsoft στην Ουάσιγκτον, η IBM χρειαζόταν κάποιον να δημιουργήσει ένα λειτουργικό σύστημα για τον επερχόμενο IBM PC του. Η Microsoft παρενέβη με το MS-DOS που βασίζεται σε κείμενο ή το λειτουργικό σύστημα Microsoft Disk. Ο υπολογιστής IBM θα συνεχίσει να κυβερνά την αγορά και η Microsoft δημιούργησε το λειτουργικό σύστημα για αυτό.
Όταν η Microsoft άρχισε να αντιλαμβάνεται σοβαρά τον κόσμο (και τα μέσα ενημέρωσης) αλλάζει το παιχνίδι. Το 1986, η εταιρεία εξέδωσε και έθεσε σε δημόσια κυκλοφορία μετοχές για πρώτη φορά κάτι που έκανε τον Bill Gates, τουλάχιστον, 350 εκατομμύρια δολάρια πλουσιότερο.
Το 1985, κυκλοφόρησαν επίσης τα Microsoft Windows 1.0. και αρχίζουν να χτίζονται με τρόπο που να διευκολύνουν τους χρήστες.
Τα Windows 2.0, που κυκλοφόρησαν το 1987, είχαν μια σχετικά μικρή βελτίωση. Αλλά το καλύτερο ήταν το επόμενο βήμα: Τα Windows 3.0 θα ήταν το λειτουργικό σύστημα που θα έκανε τη Microsoft το brand που θα έμπαινε στα σπίτια των Αμερικανών. Το 1990, η Microsoft έγινε η πρώτη εταιρεία λογισμικού που πραγματοποίησε ετήσιες πωλήσεις 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων.
