Μηχανικοί του University College London κατάφεραν ένα νέο ρεκόρ ταχύτητας μετάδοσης δεδομένων η οποία είναι κατά 1/5 ταχύτερη από το προηγούμενο ρεκόρ επιστημόνων της Ιαπωνίας και δύο φορές πιο γρήγορο από την καλύτερη γραμμή internet που υπάρχει σήμερα. Η εξωφρενική ταχύτητα άγγιξε τα 178 terabits το δευτερόλεπτο (Tbps), κάτι που σημαίνει κατέβασμα 15.000 4K ταινιών από 15GB η κάθε μία μέσα σε ένα μόνο δευτερόλεπτο. Η έρευνα δημοσιοποιήθηκε στο IEEE Photonics Technology Letters.
Για να φτάσει αυτές τις ταχύτητες η ομάδα χρησιμοποίησε ένα πολύ ευρύτερο μήκος κύματος φωτός, με bandwidth 16.8 terahertz (THz) σε ένα μόνο καλώδιο οπτικών ινών, τέσσερις φορές δηλαδή περισσότερο bandwidth από τις υπάρχουσες υποδομές δικτύων. Η αύξηση φυσικά έγινε με πολλές συνδυαστικές τεχνικές ενίσχυσης του σήματος.
Ενώ οι διασυνδέσεις των υπερσύγχρονων cloud data centers είναι ικανές να μεταφέρουν 35 terabits το δευτερόλεπτο, εμείς αναπτύσσουμε νέες τεχνολογίες που αξιοποιούν πιο αποδοτικά τις υπάρχουσες υποδομές, κάνοντας καλύτερη χρήση του οπτικού bandwidth και εξασφαλίζοντας ρυθμό μετάδοσης 178 terabits το δευτερόλεπτο. – Lidia Galdino, μηχανικός του University College London
Το νέο ρεκόρ πλησιάζει τα θεωρητικά όρια ενός δικτύου μεταφοράς δεδομένων όπως ορίζεται από το θεώρημα Shannon-Hartley, με τους επιστήμονες να πασχίζουν να βρουν μία ισορροπία μεταξύ του να μεταφέρουν δεδομένα μέσω φωτονίων πιο γρήγορα, χωρίς αυτά τα φωτόνια να παρεμβάλλουν μεταξύ τους.
Το θετικό είναι πως αυτή η τεχνολογία μπορεί να ενσωματωθεί στους ήδη υπάρχοντες αγωγούς οπτικών καλωδίων σχετικά εύκολα, με απειροελάχιστο κόστος συγκριτικά με την αντικατάσταση των οπτικών ινών ολοκληρωτικά.
Ανεξάρτητα από της κρίση της COVID-19, η κίνηση του internet αυξήθηκε εκθετικά τα τελευταία 10 έτη και όλη αυτή η ανάπτυξη σε ζήτηση δεδομένων σχετίζεται με το κόστος ανά bit το οποίο έπεσε. Η ανάπτυξη νέων τεχνολογιών είναι κρίσιμη για να διατηρήσουμε αυτήν την τάση της μείωσης του κόστους, ενώ ταυτόχρονα ανταποκρινόμαστε στις απαιτήσεις των μελλοντικών ταχυτήτων δεδομένων που θα συνεχίσουν να αυξάνονται, φέρνοντας εφαρμογές που δεν έχουμε σκεφτεί ακόμα και που θα αλλάξουν τις ζωές των ανθρώπων. – Lidia Galdino, μηχανικός του University College London
