Το πράσινο φως για τη συνέχιση της λειτουργίας, αλλά και την υλοποίηση ενός εκτεταμένου πακέτου έργων αναβάθμισης και εκσυγχρονισμού του αερολιμένα Καρπάθου, άναψε το Υπουργείο Περιβάλλοντος και Ενέργειας, με την έκδοση της Απόφασης Έγκρισης Περιβαλλοντικών Όρων (ΑΕΠΟ), η οποία φέρει ημερομηνία 31 Δεκεμβρίου 2025. Η απόφαση, που εκδόθηκε από τη Γενική Διεύθυνση Περιβαλλοντικής Πολιτικής του ΥΠΕΝ, αφορά τόσο τη λειτουργία του υφιστάμενου αεροδρομίου όσο και το σύνολο των παρεμβάσεων αναβάθμισης, επέκτασης και συντήρησής του, όπως αυτές περιγράφονται αναλυτικά στη Μελέτη Περιβαλλοντικών Επιπτώσεων (ΜΠΕ) που υπέβαλε η Υπηρεσία Πολιτικής Αεροπορίας.
Ο αερολιμένας Καρπάθου βρίσκεται στη θέση Αφιάρτη, στο νοτιότερο τμήμα του νησιού, σε απόσταση περίπου 13 χιλιομέτρων από τη Χώρα. Καταλαμβάνει έκταση 1.909 στρεμμάτων και διαθέτει έναν διάδρομο απογείωσης και προσγείωσης διαστάσεων 2.399 επί 30 μέτρα, με συνολικό μήκος διαδρόμου –συμπεριλαμβανομένων ερεισμάτων και κύκλων στροφής– 2.840 μέτρα. Οι υφιστάμενες υποδομές περιλαμβάνουν παράλληλο τροχόδρομο, συνδετήριους τροχοδρόμους, δάπεδο στάθμευσης αεροσκαφών επιφάνειας 20.000 τετραγωνικών μέτρων, κτίριο αεροσταθμού, πύργο ελέγχου, πυροσβεστικό σταθμό, χώρους στάθμευσης οχημάτων και εγκαταστάσεις επίγειας εξυπηρέτησης.
Με τη νέα ΑΕΠΟ εγκρίνεται ένα εκτεταμένο πρόγραμμα παρεμβάσεων, με βασικό άξονα την επέκταση του δαπέδου στάθμευσης αεροσκαφών κατά 15.000 τετραγωνικά μέτρα, ώστε η συνολική επιφάνειά του να φτάσει τα 35.000 τετραγωνικά μέτρα. Η επέκταση αυτή θα επιτρέψει τη στάθμευση έως και έξι μεγάλων αεροσκαφών, ενώ προβλέπεται και μία θέση ελικοδρομίου. Παράλληλα, εγκρίνονται εργασίες αποκατάστασης των φθορών του υφιστάμενου δαπέδου στάθμευσης, η διαμόρφωση και ασφαλτόστρωση υφιστάμενης οδού μήκους περίπου 600 μέτρων προς τον Πύργο Ελέγχου, καθώς και η πλήρης αναβάθμιση της φωτεινής σήμανσης τόσο του υφιστάμενου όσο και του νέου τμήματος του δαπέδου.
Στο πακέτο των έργων περιλαμβάνονται ακόμη η αποξήλωση και αντικατάσταση τμημάτων περίφραξης που έχουν καταστραφεί, με συνολικό μήκος παρεμβάσεων περίπου 6.000 τετραγωνικών μέτρων, η αντικατάσταση δύο πυλώνων φωτισμού του δαπέδου στάθμευσης, η ασφαλτόστρωση του εσωτερικού περιφερειακού δρόμου, καθώς και εκτεταμένες εργασίες συντήρησης και επισκευής των κτιριακών εγκαταστάσεων του αεροδρομίου, συμπεριλαμβανομένου του αεροσταθμού, του Πύργου Ελέγχου και των ηλεκτρομηχανολογικών υποδομών. Προβλέπονται επίσης παρεμβάσεις επανεπίστρωσης στο πεδίο κινήσεως αεροσκαφών, συντήρηση της φωτοσήμανσης και καθαρισμός και συντήρηση των τάφρων απορροής ομβρίων.
Η περιβαλλοντική αδειοδότηση συνοδεύεται από ένα εκτενές και αυστηρό πλαίσιο όρων, που καλύπτει τόσο τη φάση κατασκευής όσο και τη φάση λειτουργίας του αερολιμένα. Ιδιαίτερη έμφαση δίνεται στη διαχείριση των υδάτων και στην πρόληψη της ρύπανσης. Για την επέκταση του δαπέδου στάθμευσης προβλέπεται η συλλογή των όμβριων απορροών και η διέλευσή τους από ελαιοδιαχωριστές, ώστε να απομακρύνονται κατάλοιπα λιπαντικών και αιωρούμενα στερεά πριν από τη διάθεσή τους στον φυσικό αποδέκτη. Η ορθή και συνεχής λειτουργία του συστήματος αυτού αποτελεί ρητή υποχρέωση κατά τη φάση λειτουργίας του αεροδρομίου.
Στο σκέλος των αποβλήτων, η απόφαση επιβάλλει την πλήρη συμμόρφωση με το ισχύον εθνικό και ευρωπαϊκό πλαίσιο, τόσο για τα μη επικίνδυνα όσο και για τα επικίνδυνα απόβλητα. Κατά την κατασκευή, προβλέπεται διαλογή στην πηγή, ενθάρρυνση της επαναχρησιμοποίησης υλικών και μέγιστη δυνατή αξιοποίηση πρακτικών κυκλικής οικονομίας. Κατά τη λειτουργία, ο φορέας του αερολιμένα υποχρεούται να εκπονήσει και να εφαρμόζει σχέδιο διαχείρισης αποβλήτων, να ορίσει κατάλληλα διαμορφωμένο και περιφραγμένο χώρο συλλογής και να συνεργάζεται αποκλειστικά με αδειοδοτημένους φορείς για τη συλλογή και διαχείριση κάθε ρεύματος αποβλήτων.
Ιδιαίτερο βάρος δίνεται και στον θόρυβο, με την απόφαση να παραπέμπει ρητά στα ανώτατα επιτρεπόμενα όρια περιβαλλοντικού συγκοινωνιακού θορύβου και στο ειδικό καθεστώς που διέπει τη λειτουργία αερολιμένων. Η αξιολόγηση και διαχείριση του αεροπορικού θορύβου, αλλά και του θορύβου από τις επίγειες δραστηριότητες, θα γίνεται σύμφωνα με τα προβλεπόμενα από την εθνική και ευρωπαϊκή νομοθεσία, ενώ τυχόν περιορισμοί λειτουργίας σε συνάρτηση με τον θόρυβο θα εφαρμόζονται βάσει του ισχύοντος κανονιστικού πλαισίου.
Παράλληλα, η ΑΕΠΟ ενσωματώνει για πρώτη φορά ρητή υποχρέωση κλιματικής θωράκισης του έργου. Εντός ενός έτους από την έκδοση της απόφασης, ο φορέας του έργου οφείλει να εκπονήσει ειδική μελέτη κλιματικής θωράκισης, η οποία θα εξειδικεύει την κλιματική τρωτότητα του αερολιμένα, θα αξιολογεί τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής με βάση τα πιο πρόσφατα κλιματικά δεδομένα και θα προτείνει πρόσθετα μέτρα προσαρμογής, σε πλήρη συμβατότητα με το Περιφερειακό Σχέδιο Προσαρμογής στην Κλιματική Αλλαγή.
Σε ό,τι αφορά τη χωροθέτηση και την περιβαλλοντική ευαισθησία της περιοχής, η απόφαση καταγράφει ότι ο αερολιμένας βρίσκεται εκτός προστατευόμενων περιοχών του δικτύου Natura 2000, με την πλησιέστερη προστατευόμενη περιοχή να απέχει περίπου 14,8 χιλιόμετρα. Ωστόσο, το αεροδρόμιο χωροθετείται εντός του κηρυγμένου αρχαιολογικού χώρου «Νοτιοανατολική Κάρπαθος», γεγονός που ενεργοποιεί αυστηρούς όρους αρχαιολογικής εποπτείας. Όλες οι εκσκαφικές εργασίες θα πραγματοποιούνται υπό την επίβλεψη των αρμόδιων υπηρεσιών του Υπουργείου Πολιτισμού, ενώ σε περίπτωση εντοπισμού νέων αρχαιοτήτων οι εργασίες θα διακόπτονται άμεσα και η περαιτέρω πορεία του έργου θα καθορίζεται από τις γνωμοδοτήσεις των αρμόδιων οργάνων.
Τέλος, η απόφαση προβλέπει συγκεκριμένες υποχρεώσεις και για τη λειτουργική φάση του αεροδρομίου σε σχέση με τα λύματα. Ο φορέας του έργου οφείλει να μεριμνήσει για τη σύνδεση του αερολιμένα με το δίκτυο αποχέτευσης της Δημοτικής Επιχείρησης Ύδρευσης και Αποχέτευσης Καρπάθου. Σε περίπτωση καθυστέρησης πέραν της διετίας, επιβάλλεται η αντικατάσταση όλων των παλαιού τύπου σηπτικών δεξαμενών με στεγανές, με μεταφορά των λυμάτων σε αδειοδοτημένη εγκατάσταση επεξεργασίας.
Με την έγκριση των περιβαλλοντικών όρων, το αεροδρόμιο Καρπάθου αποκτά πλέον ένα σαφές και δεσμευτικό πλαίσιο λειτουργίας και αναβάθμισης, το οποίο συνδυάζει την ενίσχυση της επιχειρησιακής του δυναμικότητας με αυστηρές προβλέψεις για την προστασία του περιβάλλοντος, της πολιτιστικής κληρονομιάς και της δημόσιας υγείας, σε μια περίοδο όπου οι περιφερειακές αεροπορικές υποδομές βρίσκονται στο επίκεντρο των αναπτυξιακών και τουριστικών σχεδιασμών.
