Η Αφρική έχει μόνο 26 κτίρια ψηλότερα από 150 μέτρα, σε σύγκριση με σχεδόν 300 μόνο στο Ντουμπάι. Ωστόσο, 12 από αυτά έχουν αναδυθεί μόνο τα τελευταία πέντε χρόνια, γεγονός που υποδηλώνει μια μίνι-έκρηξη στους ουρανοξύστες.
Ο ψηλότερος, ο Εμβληματικός Πύργος της Αιγύπτου, ολοκληρώθηκε το 2024 και υψώνεται σχεδόν 400 μέτρα πάνω από την έρημο έξω από την πρωτεύουσα Κάιρο. Σύντομα θα ξεπεραστεί από τον Πύργο F στο Αμπιτζάν, την εμπορική πρωτεύουσα της Ακτής Ελεφαντοστού. Με ύψος 421 μέτρα, ο Πύργος F θα υψώνεται 300 μέτρα πάνω από το επόμενο ψηλότερο κτίριο της πόλης. Το Μαρόκο και η Αιθιοπία κατασκευάζουν επίσης ουρανοξύστες.
Συνήθως, υποστηρίζει ο Τζέισον Μπαρ, συγγραφέας ενός βιβλίου για τους ουρανοξύστες, οι πύργοι συγκεντρώνονται σε μέρη όπου ο χώρος είναι περιορισμένος και η ανάπτυξη είναι υψηλή, οδηγώντας τις πόλεις σε επέκταση προς τα πάνω. Ορισμένες από τις χώρες που χτίζουν ψηλά, όπως η Αιθιοπία και η Ακτή Ελεφαντοστού, αναπτύσσονται ραγδαία. Οι εκτεταμένες πόλεις της Αφρικής θα μπορούσαν να χρειαστούν πύκνωση.
Πλούσια κτίρια σε φτωχές χώρες
Ωστόσο, σε μια εποχή υψηλού χρέους, περιορισμένων προϋπολογισμών και μειούμενων πληρωμών ξένης βοήθειας, ο οικονομικός σκοπός των πύργων που προωθούνται από τις κυβερνήσεις είναι αμφίβολος. Ο εμβληματικός Πύργος είναι μέρος μιας νέας πρωτεύουσας που υποστηρίζεται από τον Πρόεδρο Αμπντέλ Φατάχ αλ Σίσι, ένα έργο που μπορεί να κοστίσει στην Αίγυπτο 58 δισεκατομμύρια δολάρια. Η κυβέρνηση της Αιγύπτου, η οποία ήδη δαπανά σχεδόν τα δύο τρίτα του προϋπολογισμού της για την εξυπηρέτηση του δημόσιου χρέους της, δανείζεται το μεγαλύτερο μέρος των χρημάτων από την Κίνα. Ο Μπρούνο Ναμπανίε Κονέ, υπουργός Κατασκευών της Ακτής Ελεφαντοστού, είπε στον Economist ότι ο Πύργος F θα είναι έδρα για την εκτεταμένη γραφειοκρατία. Αλλά με περισσότερα από 400 εκατομμύρια δολάρια, δεν είναι σαφές εάν θα επιβαρύνει τα δημόσια οικονομικά ή θα εξοικονομήσει χρήματα.
Πιο πιθανό είναι ότι οι ψηλοί πύργοι αφορούν εν μέρει το εθνικό κύρος. Ο πύργος Μωάμεθ ΣΤ΄ του Μαρόκου έχει πάρει το όνομά του από τον βασιλιά. Ο κ. Κονέ καυχιέται ότι ο κομψός σχεδιασμός του Πύργου F «εκτιμάται» από τους κατοίκους της Ακτής Ελεφαντοστού. Ο πρωθυπουργός της Αιγύπτου λέει ότι ο εμβληματικός Πύργος είναι «σύμβολο της σύγχρονης Αιγύπτου». Οι απλοί άνθρωποι πρέπει να ελπίζουν ότι αυτές οι μεγαλοπρεπείς οικοδομικές εκρήξεις δεν θα γίνουν εις βάρος της ανόδου του βιοτικού επιπέδου.
