Το 2025 οι εισαγωγές υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG) μέσω πλωτών τέρμιναλ υγροποίησης LNG (FSRU) σημείωσαν νέο ιστορικό υψηλό, σύμφωνα με την ετήσια ανασκόπηση της ναυτιλιακής εταιρείας Fearnleys. Πιο συγκεκριμένα, το σύνολο των εισαγωγών μέσω FSRU έφτασε τους 67,1 εκατομμύρια τόνους, αντιστοιχώντας σε 1.091 φορτία, καταγράφοντας άλμα 35% σε σχέση με το 2024, όταν είχαν εισαχθεί 49,6 εκατομμύρια τόνοι σε 861 φορτία. Τα FSRU πλέον αντιπροσωπεύουν περίπου το 16% των παγκόσμιων εισαγωγών LNG, σύμφωνα με το TradeWinds.
Η Fearnleys υπογραμμίζει ότι, παρά την αύξηση των εισαγωγών, δεν προβλέπεται ανάλογη ανάπτυξη για το 2026 ή το 2027, λόγω του χρόνου που απαιτείται για την κατασκευή νέων μονάδων. Η εταιρεία καταγράφει πάνω από δέκα έργα FSRU που ενδέχεται να λάβουν τελική επενδυτική απόφαση μέσα στη χρονιά, με τρία έως τέσσερα να έχουν ήδη επιλέξει συγκεκριμένη μονάδα για την εκτέλεση του έργου τους. Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζουν χώρες όπως η Βραζιλία, η Νοτιοανατολική Ασία και ορισμένες ευρωπαϊκές αγορές, όπου η ζήτηση για ηλεκτροπαραγωγή με φυσικό αέριο ή για βιομηχανική χρήση παραμένει υψηλή. Η Fearnleys εντοπίζει έξι αγορές με ισχυρή θεμελιώδη ζήτηση για LNG: Βιετνάμ, Μαλαισία, Βραζιλία, Μαρόκο, Ινδονησία και Μπανγκλαντές. Οι χώρες αυτές αναμένεται να προσθέσουν συνολικά περίπου 30 εκατομμύρια τόνους ετησίως εισαγωγών LNG έως το 2030, με τα FSRU να αποτελούν βασικό εργαλείο διαχείρισης της προσφοράς.
Κατά το μεγαλύτερο μέρος του 2025, οι εταιρείες ήταν προσεκτικές σχετικά με τη μετατροπή πλοίων σε πλωτές μονάδες LNG (FSRU). Στο τέλος του χρόνου όμως, υπήρξε μια μικρή αλλαγή. Υπήρχαν 8 με 10 πλοία σε διαδικασία μετατροπής, από τα οποία τα 4-5 είχαν ήδη συγκεκριμένο έργο και προορισμό, ενώ τα υπόλοιπα θεωρούνταν περισσότερο «πειραματικά». Παράλληλα, οι εταιρείες δεν προχωρούν απευθείας σε ρίσκο: προτιμούν πρώτα να ετοιμάσουν τη σχεδίαση και να παραγγείλουν τον απαραίτητο εξοπλισμό πριν αγοράσουν ή δεσμεύσουν ένα πλοίο.
Πόσο κοστίζει ένα FSRU
Το κόστος για να μετατραπεί ένα πλοίο σε μονάδα FSRU είναι περίπου 130 εκατομμύρια δολάρια για πλοία με κινητήρες diesel-electric και περίπου 170 εκατομμύρια για πλοία με ατμοστρόβιλο. Αντίθετα, η αγορά ενός ολοκαίνουργιου FSRU κοστίζει πολύ περισσότερο: η Mitsui OSK Lines παραγγέλνει το νέο πλοίο Singapore Unicorn με 414 εκατομμύρια δολάρια. Η Fearnleys σημειώνει ότι οι μετατροπές προσφέρουν καλύτερη αξία σε σχέση με τα νέα πλοία.
Τα ναύλα για τη μίσθωση των FSRU εξαρτώνται από τα χαρακτηριστικά του πλοίου και τη διάρκεια της ναύλωσης. Σε βραχυπρόθεσμες μισθώσεις, οι τιμές είναι συνήθως εξαψήφιες με πρώτο ψηφίο 2, ενώ για μακροχρόνιες μισθώσεις 7 έως 15 ετών, οι τιμές κυμαίνονται από 120.000 έως 140.000 δολάρια την ημέρα. Όταν πολλά πλοία φτάνουν ταυτόχρονα και υπάρχουν ήδη διαθέσιμες μονάδες, οι τιμές των βραχυπρόθεσμων συμβολαίων πέφτουν.
Κατά το 2025, επτά συμβάσεις FSRU ολοκληρώθηκαν, εκ των οποίων δύο αφορούσαν νέες θέσεις στη Δομινικανή Δημοκρατία και το Ιράκ, με βραχυπρόθεσμες ναυλώσεις 3 έως 5 ετών. Η αιγυπτιακή εταιρεία Egyptian Natural Gas Holding Co. υπέγραψε τέσσερις συμβάσεις 5 έως 10 ετών, ενώ υπήρξε και μία βραχυπρόθεσμη επέκταση για έργο που δεν ανακοινώθηκε.
Το τέταρτο τρίμηνο του 2025 θα μπορούσε να χαρακτηριστεί «ιστορικό» για τον κλάδο FSRU, με 19 εκατομμύρια τόνους LNG να παραδίδονται μέσω 300 φορτίων, αύξηση 42% σε σχέση με το 2024. Τα πιο πολυσύχναστα terminals ήταν το Elengy Engro στο Πακιστάν (72 φορτία), το Eemshaven στην Ολλανδία (70) και το Hoegh Galleon στο Ain Sokhna της Αιγύπτου (64). Στο κάτω άκρο βρίσκονταν το Cape Ann στο Le Havre της Γαλλίας και το Terminal Gas Sul στη Βραζιλία, χωρίς καμία παράδοση το 2025.
Στην Ελλάδα, οι υποδομές LNG αποκτούν ολοένα και μεγαλύτερη στρατηγική σημασία. Όπως έχει γράψει το energygame.gr, ενώ έως πρόσφατα η μοναδική πύλη εισόδου LNG που μπορούσε να προωθηθεί απευθείας στην Ουκρανία ήταν το τερματικό του ΔΕΣΦΑ στη Ρεβυθούσα, από τις 22 Δεκεμβρίου μπήκαν στο παιχνίδι φορτία αμερικανικού LNG που καταφθάνουν στο FSRU της Αλεξανδρούπολης, παράλληλα με το αζέρικο φυσικό αέριο που εισάγεται μέσω του αγωγού TAP, με σημείο εισόδου την Κομοτηνή.
