Με τις δασικές πυρκαγιές να μαίνονται βορειοδυτικά της Αθήνας, η Ελλάδα δοκιμάζει έναν νέο στόλο θερμικών δορυφόρων, προκειμένου να διαπιστώσει εάν μπορεί να προσφέρει στους πυροσβέστες έγκαιρη προειδοποίηση και σαφέστερη εικόνα των πύρινων μετώπων, τα οποία γίνονται ολοένα δυσκολότερο να περιοριστούν λόγω της κλιματικής αλλαγής.
Οπως μεταδίδουν οι Financial Times, το Hellenic Fire System, ένας αστερισμός τεσσάρων μικρών θερμικών δορυφόρων χαμηλής τροχιάς, μετέδωσε τις πρώτες εικόνες του στη Γη τον Ιούνιο.
φωτογραφία: OroraTech
Το σύστημα αναμένεται να τεθεί σε πλήρη λειτουργία τον Σεπτέμβριο, ενώ οι πυροσβέστες εξακολουθούν να εκπαιδεύονται στη χρήση του.
Παράλληλα, παρέχει ήδη δεδομένα στις αρμόδιες αρχές, μεταξύ άλλων και για τις καταστροφικές πυρκαγιές που έπληξαν δημοφιλείς ελληνικούς νησιωτικούς προορισμούς και την Αττική τις τελευταίες εβδομάδες.
«Έχουμε καταλήξει σε μια λύση, αλλά τώρα έρχεται το πιο δύσκολο κομμάτι, που είναι η υιοθέτησή της», δήλωσε ο Δημήτρης Μπληζιώτης, υπεύθυνος του προγράμματος Δορυφορικής Παρατήρησης της Γης στο Ελληνικό Κέντρο Διαστήματος.
«Η Πυροσβεστική είναι εξοικειωμένη με την τεχνολογία που χρησιμοποιούσε μέχρι σήμερα, επομένως τώρα πρέπει να εκπαιδευτεί στο πώς θα επεξεργάζεται αυτού του είδους τα νέα δεδομένα», πρόσθεσε.
Εντοπίζει εστίες φωτιάς μόλις 4×4 μέτρων
Η τεχνολογία αναπτύχθηκε από τη γερμανική εταιρεία δορυφόρων OroraTech σε συνεργασία με το Ελληνικό Κέντρο Διαστήματος. Οι δορυφόροι διέρχονται συχνά πάνω από τις ίδιες περιοχές, αναζητώντας ενεργές πυρκαγιές ή μικρότερες εστίες που θα μπορούσαν να εξελιχθούν σε μεγαλύτερα μέτωπα.
Σύμφωνα με τον Ιωάννη Λαντούρη, επικεφαλής επιχειρήσεων της OroraTech στην Ελλάδα, το σύστημα μπορεί να εντοπίσει πηγές θερμότητας διαστάσεων μόλις 4 επί 4 μέτρα.
«Δεν τραβά απλώς φωτογραφίες. Επεξεργαζόμαστε τις εικόνες πάνω στον ίδιο τον δορυφόρο και στη συνέχεια τις μεταδίδουμε στη Γη», ανέφερε ο Ιωάννης Λαντούρης.
Στη συνέχεια, το λογισμικό αξιολογεί εάν το θερμικό σήμα αντιστοιχεί σε πραγματική πυρκαγιά ή σε ψευδή συναγερμό και, αξιοποιώντας δεδομένα για το ανάγλυφο του εδάφους και την ένταση της φωτιάς, εκτιμά την πιθανή εξάπλωσή της.
Συχνότερες διελεύσεις και ταχύτερος εντοπισμός
Οι δορυφόροι χρησιμοποιούνται εδώ και χρόνια για τον εντοπισμό δασικών πυρκαγιών. Ωστόσο, μέχρι σήμερα οι περισσότεροι δεν είχαν σχεδιαστεί ειδικά για αυτόν τον σκοπό ούτε λειτουργούσαν ως μέρος ενός αποκλειστικού δορυφορικού αστερισμού.
Οι περιορισμοί τους είναι εν μέρει φυσικοί: Όσο πιο μακριά βρίσκονται από τη Γη, τόσο πιο αραιά μπορούν να επιστρέφουν πάνω από την ίδια περιοχή και τόσο μεγαλύτερη πρέπει να είναι μια πυρκαγιά για να εντοπιστεί με σαφήνεια.
Ο Τόμας Σμιθ, αναπληρωτής καθηγητής Περιβαλλοντικής Γεωγραφίας στη Σχολή Οικονομικών του Λονδίνου (LSE), δήλωσε ότι μέχρι σήμερα υπήρχε ένας «συμβιβασμός» μεταξύ της συχνής λήψης εικόνων και της δυνατότητας εντοπισμού μικρότερων πυρκαγιών.
Το Hellenic Fire System έχει σχεδιαστεί ώστε να δίνει στην Ελλάδα μεγαλύτερο έλεγχο ως προς το πού και πότε πραγματοποιείται η παρατήρηση. Όταν οι δορυφόροι λειτουργούν ως ομάδα, μπορούν να περνούν συχνότερα πάνω από την Ελλάδα, διατηρώντας παράλληλα την ικανότητα εντοπισμού μικρών εστιών.
«Καθώς η Ελλάδα βγαίνει από το οπτικό πεδίο του ενός δορυφόρου, εισέρχεται αμέσως στο πεδίο του επόμενου του αστερισμού», εξήγησε ο Τόμας Σμιθ.
