Αισθητό στον επιβάτη πρόκειται να γίνει το πέρασμα της ΤΡΑΙΝΟΣΕ σε ιταλικά χέρια μετά τη ΔΕΘ, οπότε η FS προγραμματίζει να φέρει το πρώτο τρένο με ιταλική υπογραφή. Στην έκθεση αναμένεται να γίνει η παρθενική εμφάνιση του συρμού που έως τα τέλη του 2018 θα τρέχει στις πλήρως ηλεκτροδοτούμενες ράγες μεταξύ Αθήνας και Θεσσαλονίκης. Θα πραγματοποιεί το δρομολόγιο σε τέσσερις ώρες, σε πρώτη φάση, ενώ στη συνέχεια σε κάτω από 3,5 ώρες.
Τα πρώτα δοκιμαστικά δρομολόγια του νέου τρένου σε ελληνικό έδαφος θα πραγματοποιηθούν στο τμήμα Θεσσαλονίκη – Κατερίνη. Θα τρέξει με την παράδοση της ηλεκτροκίνησης στο τελευταίο τμήμα, Λιανοκλάδι – Δομοκός, και μετά τις απαραίτητες δοκιμές θα ολοκληρώνει το ταξίδι σε 4 ώρες. Το 2019, οπότε και προγραμματίζεται η ολοκλήρωση των απαραίτητων συστημάτων ασφάλειας ECTS, σηματοδότησης εντός και εκτός συρμού, τηλεδιοίκησης κ.λπ., η απόσταση μεταξύ Αθήνας και Θεσσαλονίκης θα περιοριστεί σε μόλις 3 ώρες και 20 λεπτά.
Προκειμένου να μπει σε τροχιά το νέο εγχείρημα των Ιταλών, ταξίδεψαν στη γειτονική χώρα οι τρεις πρώτοι Ελληνες μηχανοδηγοί της ΤΡΑΙΝΟΣΕ που εκπαιδεύτηκαν στο νέο τρένο και δηλώνουν εντυπωσιασμένοι από την εκπαιδευτική διαδικασία, τις συνθήκες στα μηχανεργοστάσια, την άρτια οργάνωση και την άριστη ποιότητα του τροχαίου υλικού. Οι ίδιοι μάλιστα δεν παρέλειψαν να επισημάνουν ότι «οι συρμοί είναι σε άψογη κατάσταση. Οι εσωτερικοί χώροι προσφέρουν σημαντικές ανέσεις, είναι πεντακάθαροι, ενώ θυμίζουν σε πολλούς τους χώρους επιβατών στα InterCity AEG». Ενδεικτικό της κατάστασης του ελληνικού σιδηροδρόμου είναι το γεγονός ότι οι Ελληνες μηχανοδηγοί εντυπωσιάστηκαν από τους… πεντακάθαρους χώρους των συρμών.
Το τρένο που θα έρθει στη χώρα μας για να δρομολογηθεί στη γραμμή Αθήνα – Θεσσαλονίκη είναι το ETR 485, κατασκευασμένο από τις Fiat Ferroviaria/Alstom. Είναι ηλεκτροκίνητα τρένα που μπορούν να «πιάσουν» τελική ταχύτητα 250 χλμ./ώρα. Πρωτολειτούργησαν το 1997, ενώ κατά την περίοδο 2004-2009 ανακαινίστηκαν πλήρως και το εσωτερικό τους διαθέτει μοντέρνες καινοτομίες. Κάθε τρένο έχει 9 βαγόνια (τρία για πρώτη θέση, ένα για μπαρ-εστιατόριο και πέντε για δεύτερη θέση). Θα μπορεί να μεταφέρει 489 επιβάτες (146 στην Α΄ θέση, 343 στη Β΄, 2 για αναπηρικά καροτσάκια και 23 θέσεις στο εστιατόριο). Το μήκος του είναι 236,6 μέτρα και ζυγίζει 409 τόνους.
Με όπλο τη μείωση της διάρκειας της διαδρομής, την ακρίβεια των δρομολογίων, τις νέες υπηρεσίες και την προσιτή τιμολογιακή πολιτική επιχειρούν οι Ιταλοί να μετατρέψουν το τρένο σε ανταγωνιστικό προϊόν σε σχέση με το ΚΤΕΛ και το αεροπλάνο. Οι 3,5 ώρες διαδρομής καθιστούν ελκυστική τη διαδρομή, χωρίς ταλαιπωρία και με ακριβή γνώση του χρόνου αναχώρησης και άφιξης.
Οπως… Ρώμη – Μιλάνο
Τα τρένα αυτά είναι η πρώτη κίνηση της μητρικής εταιρείας που έχει εξαγγείλει επενδύσεις 500 εκατ. ευρώ σε τροχαίο υλικό, στο βασικό δρομολόγιο, το Αθήνα – Θεσσαλονίκη. Η γραμμή Αθήνα – Θεσσαλονίκη για τους Ιταλούς έχει παρόμοια χαρακτηριστικά με τη γραμμή Ρώμη – Μιλάνο και σε αυτή φαίνεται ότι θα ποντάρουν και θα επενδύσουν. Πιστεύουν ότι η σημερινή επιβατική κίνηση είναι πολλή χαμηλή και πως υπάρχουν σημαντικές δυνατότητες ανάπτυξης του συγκεκριμένου δρομολογίου.
