Επαρκούν οι παγκόσμιοι πόροι ουρανίου για να καλύψουν την αναμενόμενη ανάπτυξη της πυρηνικής ενέργειας έως το 2050, σύμφωνα με τη νέα έκθεση Uranium 2026: Resources, Production and Demand, που δημοσιεύθηκε από κοινού από τον OECD Nuclear Energy Agency (NEA) και τον International Atomic Energy Agency (IAEA).
Στις αρχές του 2025 λειτουργούσαν παγκοσμίως 418 πυρηνικοί αντιδραστήρες, συνολικής ισχύος 378 GWe, οι οποίοι χρειάζονταν περίπου 64.500 τόνους ουρανίου ετησίως. Ανάλογα με την εξέλιξη της πυρηνικής ισχύος, η ζήτηση αυτή εκτιμάται ότι μπορεί να αυξηθεί σε περίπου 84.800 έως 143.900 τόνους ουρανίου ετησίως έως το 2050.
Η έκθεση, γνωστή ως Red Book 2026, εκτιμά ότι οι παγκοσμίως αναγνωρισμένοι πόροι ουρανίου που μπορούν να ανακτηθούν με κόστος έως 260 δολάρια/kgU ξεπερνούν τους 8,1 εκατ. τόνους. Το μέγεθος αυτό θεωρείται επαρκές ακόμη και για το υψηλότερο σενάριο ζήτησης έως το 2050. Ωστόσο, τα διαθέσιμα αποθέματα δεν σημαίνουν αυτόματα και επαρκή μελλοντική προσφορά.
Η ανάπτυξη νέων ορυχείων ουρανίου απαιτεί συνήθως 15 έως 20 χρόνια, λόγω των διαδικασιών σχεδιασμού, αδειοδότησης και κατασκευής. Για τον λόγο αυτό, οι OECD Nuclear Energy Agency (NEA) και International Atomic Energy Agency (IAEA) επισημαίνουν την ανάγκη για έγκαιρες και σταθερές επενδύσεις στην εξερεύνηση και ανάπτυξη νέων κοιτασμάτων. Η παγκόσμια παραγωγή ουρανίου αυξήθηκε σημαντικά το 2023 και το 2024, ενώ οι δαπάνες για εξερεύνηση και ανάπτυξη ξεπέρασαν τα 1,78 δισ. δολάρια την ίδια περίοδο. Παρά την πρόοδο αυτή, κανένα νέο ορυχείο ουρανίου δεν ξεκίνησε παραγωγή.
Η έκθεση καταλήγει ότι η διαθεσιμότητα των πόρων δεν αρκεί από μόνη της για την ασφάλεια του εφοδιασμού. Απαιτούνται σταθερές τιμές ουρανίου, μακροπρόθεσμα συμβόλαια και συνεχείς επενδύσεις, ώστε τα διαθέσιμα κοιτάσματα να μετατραπούν έγκαιρα σε παραγωγική δυναμικότητα και να υποστηριχθεί η αναμενόμενη αύξηση της πυρηνικής ενέργειας παγκοσμίως.
Διαβάστε την έκθεση Uranium Resources, Production and Demand, από Nuclear Energy Agency (NEA) και International Atomic Energy Agency (IAEA), this 31st edition
