Οι προσπάθειες ενίσχυσης των ενεργειακών αποθεμάτων εδώ και πολλούς μήνες, τόσο στην Ευρώπη όσο και στην Ασία, βαίνουν καλώς τη στιγμή που οι ευρωπαϊκές χώρες βρίσκονται ένα βήμα πριν το εμπάργκο στο ρωσικό πετρέλαιο.
Τα ευρωπαϊκά αποθέματα φυσικού αερίου έχουν γεμίσει κατά 92%, πάνω από τον 5ετή μέσο όρο του 87,6%. Η Γερμανία έχει ήδη αγγίξει το 95%, στόχο τον οποίο είχε θέσει για την 1η Νοεμβρίου. Παρόμοια είναι και η κατάσταση στην Ασία, όπου τα αποθέματα υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG) στην Ιαπωνία είναι αυξημένα σε σχέση με το μέσο όρο.
Η ενίσχυση των αποθεμάτων αυτή αυξάνει την αισιοδοξία πως η Ευρώπη θα καταφέρει να αποφύγει τις ελλείψεις και τα δελτία ενέργειας, ενώ οι τιμές φυσικού αερίου έχουν μειωθεί στο χαμηλότερο επίπεδο από τον περασμένο Ιούνιο. Σημειωτέον πως η Γηραιά Ήπειρος αντιμετωπίζει τη μεγαλύτερη ενεργειακή κρίση των τελευταίων 50 ετών λόγω του πολέμου στην Ουκρανία και των κυρώσεων κατά της Ρωσίας.
«Οι ανησυχίες όσον αφορά την ενεργειακή ασφάλεια έχουν οδηγήσει τις κυβερνήσεις των χωρών του βόρειου ημισφαιρίου σε πραγματικό πολύμηνο αγώνα δρόμου για την αύξηση των ενεργειακών αποθεμάτων τους ενόψει του επερχόμενου χειμώνα», τόνισε ο Ουόρεν Πάτερσον, στέλεχος της ING Groep NV, προσθέτοντας πως «αυτό είναι πασιφανές κυρίως στην Ευρώπη όπου τα αποθέματα φυσικού αερίου έχουν ξεπεράσει κατά πολύ τον μέσο όρο και τις αρχικές εκτιμήσεις».
Εκτός από τις αποθήκες φυσικού αερίου, οι πάροχοι ενέργειας έχουν γεμίσει πληθώρα υγραεριοφόρων σκαφών με LNG. Περίπου 2,6 εκατομμύρια τόνοι υγροποιημένου φυσικού αερίου βρίσκονται «αγκυροβολημένοι» κοντά στις ακτές της Ευρώπης και της Ασίας, σύμφωνα με εκτιμήσεις της Kpler, κάτι που αποτελεί ιστορικό υψηλό.
Οι προσπάθειες αυτές έχουν μειώσει τα futures του φυσικού αερίου, ενώ οι τιμές του ευρωπαϊκού benchmark κυμάνθηκαν στα 113,22 ευρώ/μεγαβατώρα την περασμένη Τρίτη, στο 1/3 του ιστορικού ρεκόρ του περασμένου Αυγούστου.
Στην Ασία, η ζήτηση πετρελαίου ηλεκτροπαραγωγής μειώνεται αισθητά. Οι εισαγωγές του αγαθού μειώθηκαν πάνω από 50% σε σχέση με τον Αύγουστο στην Ιαπωνία, τη Ν. Κορέα, το Πακιστάν, τη Σρι Λάνκα και το Μπαγκλαντές, σύμφωνα με ανάλυση της Vortexa.
«Υπάρχουν ελάχιστες ενδείξεις αυξημένης ζήτησης του πετρελαίου ηλεκτροπαραγωγής», τόνισε χαρακτηριστικά ο Ροσλάν Κασουάνε, αναλυτής της Vortexa.
Το μόνο σίγουρο είναι πως οι τιμές της ενέργειας θα παραμείνουν σε υψηλά επίπεδα δεδομένου του ατέρμονου πολέμου στην Ουκρανία ο οποίος έχει δημιουργήσει έναν γεωπολιτικό και ενεργειακό κυκεώνα.
Εάν οι ευρωπαϊκές χώρες δεν καταφέρουν να μειώσουν τη χρήση ενέργειάς τους κατά τη διάρκεια του χειμώνα, τα αποθέματα αυτά πρόκειται να αδειάσουν σχετικά γρήγορα, ενώ η ανάλογη προσπάθεια το 2023 θα αποδειχθεί ακόμα δυσκολότερη, δεδομένης της περιορισμένης ροής υδρογονανθράκων από τη Ρωσία.
«Το μεγαλύτερο στοίχημα αυτή τη στιγμή αποτελεί ο χειμώνας του 2023-2024, ο οποίος αναμένεται να είναι δυσκολότερος από τον φετινό όσον αφορά την αναπλήρωση των αποθεμάτων. Οι αυξημένες τιμές φυσικού αερίου, LNG και άνθρακα θα συνεχιστούν και το επόμενο έτος», τόνισε ο Πάτερσον.
To μόνο «θετικό» της υπόθεσης είναι ορισμένες εκτιμήσεις των μετεωρολόγων, σύμφωνα με τις οποίες ο φετινός χειμώνας θα είναι θερμότερος του συνηθισμένου τόσο στην Ευρώπη όσο και σε πολλά μέρη της Ασίας, κάτι που θα περιορίσει τη ζήτηση.
«Τους τελευταίους μήνες έχουμε παρατηρήσει μία παγκόσμια προσπάθεια αναπλήρωσης των αποθεμάτων, κάτι που έχει οδηγήσει σε “υγιή” επίπεδα ενόψει του χειμώνα. Η θερμοκρασία τόσο στην Ευρώπη όσο και στην Ιαπωνία, την Κίνα και τη Νότια Κορέα παραμένει σε λογικά επίπεδα, κάτι που θα μειώσει τη ζήτηση για θέρμανση», υπογράμμισε ο Τζέιμς Ουίστλερ, στέλεχος της Vanir Global Markets Pte της Σιγκαπούρης.
